Het Amsterdams Historisch Museum (AHM) presenteert vanaf 20 maart 2010 één van de meest opzienbarende kunstwerken uit de twintigste eeuw: The Hoerengracht. Het is voor het eerst dat The Hoerengracht - geinspireerd op het wereldberoemde Amsterdamse Red Light District - naar Amsterdam komt.

Het gigantische, over de gehele wereld tentoongestelde werk van Edward  Kienholz (1927-1994) en Nancy Reddin Kienholz (1943) is tot in de zomer van 2010 absolute blikvanger van een tentoonstelling waarin de relatie tussen kunst en Amsterdamse wallen centraal staat. The Hoerengracht komt naar Nederland dankzij een samenwerking tussen de National Gallery (NG) in Londen en het Amsterdams Historisch Museum. Nergens anders dan in Amsterdam is zo goed te zien hoe The Hoerengracht inmiddels niet alleen een indrukwekkend kunstwerk, maar ook een historisch document is.

The Hoerengracht is een uitsnede en interpretatie van de Amsterdamse rosse buurt waar bezoekers doorheen kunnen wandelen. De kunstenaars stelden zichzelf bij het maken van het werk vragen die nog steeds actueel zijn:

Wat vinden we van prostitutie? Moet het worden toegestaan, gereguleerd, gedoogd of verboden?

Het Amerikaanse kunstenaarsechtpaar Edward Kienholz en Nancy Kienholz Reddin werkte in de jaren '80 in Berlijn. De verbeelde prostituees van The Hoerengracht zijn gemodelleerd naar de lichamen van Berlijnse vriendinnen van het echtpaar Kienholz. Om hun hoofden afkomstig van etalagepoppen hebben ze glazen dozen, symbolisch voor de fragmentatie van vrouwenlichamen in de consumptiemaatschappij. Het werk is geen letterlijke reconstructie, maar een verbeelding, die wortelt in de realiteit van de peeskamertjes met a touch of Surrealism, aldus de New York Times. De details in dit fenomenale hoogtepunt van assemblagekunst zijn ronduit fascinerend. The Hoerengracht stelt niet alleen de grenzen tussen binnen en buiten ter discussie, het vervaagt deze ook. De confrontatie met sexwerkers, die de bezoeker verleiden om naar binnen te gluren, stemt tot nadenken.

Wie zijn deze vrouwen? Wat vind ik van de Amsterdamse raamprostitutie